du latin pugilatus (même sens), de pugil, athlète pour le pugilat, venant lui même de pugnus (« poing »).
Définitions
sports de combat
Les bras des athlètes étaient armés de cestes dans l'exercice du pugilat.
Jusqu'ici,il se représentait volontiers la guerre comme un exercice amusant et surexcitant, quelque chose comme un pugilat de gens en goguette, sur une plus grande échelle, mais, somme toute, agréable et divertissant. À présent, il avait changé d'avis. }}
Ils organisèrent des manifestations tapageuses dégénérant souvent en pugilats, contre des universitaires ou des dramaturges juifs.