Régnier-Desmarais, Bussier, Port-Royal et l'académie de 1772 l'appelaient particule. Suivant Lhomond, Lévisac, l'abbé Guillon et Girault-Duvivier, c'est un petit mot.
En effet, si le terme particula est bien présent chez les grammairiens latins, il ne désigne pas encore le « petit mot » souvent jugé accessoire, mais difficile à classer, que les grammairiens de l'âge classique reconnaîtront.
grammaire
Le second degré qui s'appelle comparatif est ainsi appelé parce que l'on compare une personne ou une chose avec une autrepersonne ou une autre chose ; pour faire la comparaison, on se sert soit du petit mot plus, soit du petit mot aussi, soit du petit mot moins, et l'on place le petit mot avant l'adjectif, par exemple : Victor est aussi sage que Julien, plus sage que Charles, mais moins sage que Thérèse.
L'article est un petit mot qui signale que le mot qui suit est un nom.