Faut-il chercher dans la faiblesse ou l'impéritie du maréchal Bazaine les motifs de sa conduite, ou doit-on l'attribuer à de mesquines et égoïstes passions auxquelles il aurait sacrifié les intérêts de son armée et de son pays ?
Ce volume […] convaincra tous ceux qui le liront que, d'avril 1854 à juillet 1870, la France a constamment marché vers le fatal dénoûment de janvier 1871, par le fait de l'impéritie de l'empereur Napoléon III et de l'incurie de ses ministres.
Chef-d'œuvre de suffisance en même temps que d'insuffisance administrative, le plan 17, en un mot, recélait autant d'impéritie, dans la préparation, qu'en devait déceler le « plan d'opérations » dans sa conduite.
Même si l'on fait la part des incertitudes de la science et de l'erreur humaine, la cause fondamentale de l'incroyable impéritie gouvernementale s'explique avant tout par la recherche d'un avantage financier.