La dilation vocalique est également appelée métaphonie, inflexion, Umlaut.
Les évolutions d > a et d > î témoignent de la déliquescence de ce phonème : il évolue à a (voyelle la plus proche) par suite d'une dilation régressive d'intensité et d'aperture, le timbre de la voyelle qui (1) DR II, p. 65 ss.