branler dans le manche

Presque tous les soirs, elle allait se coucher tôt avec sa brosse à cheveux, jusqu'à ce qu'un beau soir elle fît la chose trop fort et la brosse, qui branlait dans le manche, cassa.

Seul Luynes, paniqué, « branlait dans le manche ». Plus courageux, son frère Cadenet tentait de le rassurer : Vitry était un homme solide.

Pendant que le comte-duc peut tout encore, & que tu possèdes ses bonnes grâces, profite du temps, hâte-toi de t'enrichir ; car ce ministre, à ce qu'on m'a dit, branle dans le manche.

Monsieur le Préfet de police branle dans le manche, il a des ennemis.

Oui mais !