Dans son Ornithologie, il existe même un passage fort curieux dans lequel il [Ulysse Aldrovandi, partisan de la génération spontanée] expose que les bernaches sont produites par certains arbres qui habitent le nord de notre continent; et, pour mieux persuader ses lecteurs, il consacre une grande planche à illustrer ce sujet. [[File:Illustration of Goose tree or Barnacle tree. Wellcome L0066910.jpg|thumb|l'arbre aux barnacles ou arbre aux bernaches, (XVIe siècle)]]
Quelques-uns, comme le taret, se nourrissent au détriment de la pièce de bois à laquelle ils se fixent ; d'autres, comme la barnache, se bornent à lui demander un point d'appui.
La patelle est aussi appelée arapéde, brennig, brenique, bernique, bernicle, bernache, chapeau chinois, jambe, lampote, flie.